Ambos fueron declarados Ciudadano Distinguido por sus aportes a la defensa de la democracia, el fortalecimiento institucional, la salud pública y los derechos de las personas mayores.
En un acto sin precedente en el Concejo Municipal, se reconocieron las trayectorias de René Colarte y Emeterio Pastor quienes dejaron una huella profunda en la vida legislativa de este cuerpo. Ambos ocuparon bancas con una vocación democrática inquebrantable y una entrega indiscutible a la defensa de los derechos de los adultos mayores. Lo hicieron desde identidades políticas distintas y muchas veces antagónicas, pero jamás permitieron que las diferencias partidarias fueran un obstáculo para poner en el centro los intereses comunes y la dignidad humana.
A partir de esa premisa compartida, los discursos de las concejalas Fernanda Gigliani y María Eugenia Schmuck trazaron tres ejes que condensan la vigencia histórica y política de quienes fueron reconocidos como ciudadanos distinguidos.
Pioneros del hacer legislativo y la cultura del acuerdo
Tanto Gigliani como Schmuck coincidieron en que la labor de Colarte y Pastor dejó un estándar ético sobre cómo debe ejercerse la función pública en la ciudad. Para Gigliani, recordar su paso por el Palacio Vasallo implica rescatar «la idea de Unidad frente a ciertas situaciones y reivindicaciones», demostrando que la discusión ideológica nunca debe correr a las personas del centro de las prioridades. En sintonía, Schmuck remarcó la responsabilidad que asumen las actuales generaciones al conducir el cuerpo legislativo: «Presidir este cuerpo también implica hacerse cargo de esa historia: sostener el diálogo, respetar las diferencias y defender la legitimidad de las instituciones, especialmente cuando las cosas se ponen difíciles».
La defensa activa de la democracia: abril de 1987
El rol de Emeterio Pastor durante el alzamiento carapintada encabezado por Aldo Rico en la Semana Santa de 1987 fue destacado como un mojón decisivo para la vida democrática. Gigliani evocó la rápida articulación entre el entonces gobernador José María Vernet y Pastor —quien presidía el Concejo—, cuando decidieron convertir al edificio municipal en «centro de reunión y decisiones para autoridades provinciales, municipales, legislativas y judiciales», deponiendo disputas partidarias para resguardar las instituciones de manera unánime. Schmuck complementó este rescate histórico recordando que en aquellas horas de profunda incertidumbre «este Concejo se mantuvo en sesión permanente», sintetizando que «la democracia se sostuvo porque hubo quienes estuvieron dispuestos a defenderla». De este modo, ambas exposiciones revalorizaron esa gesta como un mandato ético para el presente: sostener la unidad social y política cada vez que los consensos fundamentales se encuentren bajo amenaza.
El derecho a una vejez con autonomía, voz y proyectos
El compromiso con las personas mayores unió indisolublemente las trayectorias de ambos dirigentes, un legado canalizado por iniciativas de organizaciones como el Foro para la Tercera Edad, la Defensoría de Adultos Mayores y la FRAPAM. Schmuck resaltó la mirada anticipatoria de René Colarte, quien «entendió tempranamente que envejecer involucra mucho más que una atención médica. Involucra los vínculos, la autonomía, la posibilidad de salir de casa, de encontrarse con otros, de tener proyectos». Bajo la premisa de que «cumplir años no puede significar que otros empiecen a decidir por vos», ambas intervenciones subrayaron que dar continuidad a lo construido por Pastor y Colarte exige garantizar que los adultos mayores tengan incidencia real en las decisiones sobre el transporte, la salud, los barrios y la planificación del futuro de Rosario.
Testimonios del compromiso social, la salud pública y la memoria
El acto contó además con las voces de referentes institucionales, gremiales y familiares que profundizaron en las dimensiones humanas, políticas y de gestión de ambos homenajeados:
Alejandra Colarte (hija de René Colarte) evocó la figura de su padre a través del texto El mundo, de Eduardo Galeano, retratándolo como un hombre de fe volcado a la justicia social y al cuidado de los mayores, que hizo del consenso y la acción cotidiana su herramienta de transformación.
Roberto Santiago Arrieta (presidente del Foro para la Tercera Edad) resaltó la visión pionera de ambos en salud pública, destacando el aporte de Colarte al radicar el efecto del PAMI en la ciudad y la labor de Pastor en el desarrollo de políticas públicas tanto en el Concejo como en la FREPAM.
Luis Mario Fernández Risso (defensor de las Personas Adultas Mayores) definió a Colarte como un hombre formado junto al doctor Ramón Carrillo que diseñó un modelo gerontológico de base sanitaria y comunitaria; respecto a Pastor, subrayó su coherencia con los principios yrigoyenistas al servicio de los sectores más vulnerables.
Saturnino «Titi» Danti Aranda (referente político y compañero de ruta) puso en valor el coraje cívico de Pastor por «haber defendido y transformado este cuerpo en un fuerte» durante la crisis de 1987, y la entrega de Colarte por «haber creado el Foro, luchado por los adultos mayores y trabajado por los derechos de los más despreciados».
José María Tessa (diputado provincial mandato cumplido) destacó que el homenaje simultáneo a un dirigente radical y a uno peronista materializa la esencia democrática de buscar acuerdos con quien piensa diferente, ratificando que el diálogo y la salida colectiva experimentados en Semana Santa son el camino a seguir.
Luis Battistelli (referente sindical) reivindicó el aporte del movimiento obrero a la recuperación institucional y reconoció en Pastor y Colarte una misma vocación militante y de servicio que, en el caso de Pastor, se mantiene activa y ligada a la vida gremial hasta la actualidad.
Luis Cáceres, diputado nacional y provincial mandato cumplido y dirigente de la UCR, destacó la importancia de mantener viva la memoria y resaltó el valor que históricamente tuvieron los consejos de ancianos, cuya experiencia de vida les otorgaba la última palabra. En ese sentido, señaló el valor de la democracia y rescató que el disenso permite corregir errores, reflexionar y en algún caso, ayudar a otros a encontrar el camino adecuado.
Asistentes
El encuentro se desarrolló el 10 de noviembre en el recinto de sesiones y fue presidido por María Eugenia Schmuck, presidenta del Concejo Municipal, acompañada por la concejala María Fernanda Gigliani, autora de la iniciativa. Participaron los concejales y concejalas, Damián Pullaro, Antonio Salinas, Alicia Pino, Anahi Schibelbein, Juan Monteverde y Mariano Romero.
Además, Viviana, Alejandra y Daniel Colarte, hijos del homenajeado; la diputada provincial Varinia Drisun; el presidente del Foro para la Tercera Edad, Roberto Santiago Arrieta; el ex diputado nacional Aníbal Reinaldo; el Defensor de las Personas Adultas Mayores, Luis Mario Fernández Risso; Miguel Milano, músico; Saturnino “Titi” Danti Aranda, compañero de ruta de Colarte; Luis Batistelli, secretario general de la Asociación Empleados de Comercio; Luis Alberto “Changui” Cáceres, diputado nacional y provincial mandato cumplido y dirigente de la UCR; el historiador Miguel de Marco; el ex concejal y diputado provincial Oscar “Turco” Urruti; la secretaría de la Oficina Municipal del Consumidor y concejal mandato cumplido, Silvana Teisa; el ex diputado provincial Jose Maria Tessa; los ex concejales Roberto Bereciartúa, Gonzalo del Cerro, Marina Magnani, Luis Lizondo y Julia Irigoitia; el ex jefe de la policía regional II, Mariano Savia; el Dr. Miguel Carrillo Bascary e integrantes de la Federación Regional de Entidades de Adultos Mayores (Frapam).
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